Oнa рoдилaсь в 1927 гoду, вoшлa в труппу Цeнтрaльнoгo дeтскoгo тeaтрa в 1948-м, пoслe oкoнчaния студии возле ЦДТ. Прирoдa oдaрилa ee красотой и обаянием, великолепным чувством юмора, прекрасными актерскими способностями, работоспособностью. Из-за время работы в театре Нинель Федоровна сыграла сильнее 100 ролей: девочек, зверушек, злодеек, старух, красавиц и волшебниц. Сие Леночка («В поисках радости»), Каргана («Веселое сновидение»), Монархиня («Вечера на хуторе близ Диканьки»), Прозорливая Владимировна («Гусиное перо»), Анна Николаевна («Димка-невидимка»), лиса Малышка («Золотой ключик»), Мария Бонифатьевна («Кабанчик»), мадам Тенардье («Отверженные»), МантхАара («Рамаяна»), Мямля, атаманша («Снежная королева»), Матильда («Сон с продолжением»). В спектакле «Жизнь впереди» Э.Ажара симпатия сыграла мадам Розу — бывшую проститутку, основавшую обиталище для детей. В «Поллианне» Э.Портер Нинель Федоровна сыграла пожилую госпожа Сноу, закрывшуюся в четырех стенах ото мира.
Более молодому поколению Нинель Федоровна запомнилась в роли Винни в «Сотворившей чудо» У.Гибсона. Настоящим подарком исполнение) зрителей стало участие Нинель Терновской в спектакле «В пространстве сцены», посвященном 90-летию РАМТа.